A pesar de las dificultades y los retos a los que se enfrentan los países en desarrollo, la cooperación entre ellos puede ser la clave para resolverlos y allanar el camino hacia un cambio necesario para alcanzar los objetivos de desarrollo mundiales. Es lo que se ha dado en llamar la cooperación Sur-Sur.
En términos prácticos, la cooperación Sur-Sur es un proceso mediante el cual los países en desarrollo, independientemente de su ubicación geográfica real, tratan de alcanzar sus objetivos de desarrollo individuales o compartidos mediante el intercambio de conocimientos, habilidades y recursos, en asociaciones en las que participan gobiernos, organizaciones regionales, la sociedad civil, el mundo académico y el sector privado.
Las experiencias y los objetivos de la mayoría de los países de lo que se conoce como el Sur Global se cruzan a medida que continúan trazando su futuro poscolonial y se esfuerzan por satisfacer las necesidades de desarrollo de sus pueblos. Por ello, la cooperación entre ellos se caracteriza por los principios de cooperación, solidaridad, justicia y respeto de la soberanía y la apropiación nacional, sin imposiciones ni condiciones inalcanzables.
Para apoyar estos esfuerzos en la escena internacional y dentro del sistema de las Naciones Unidas, la Asamblea General estableció la Oficina de las Naciones Unidas para la Cooperación Sur-Sur (UNOSSC), que desde 1974 tiene su sede en el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
