Sicom Opina Con… Antonio Abascal
La primera fecha FIFA tras la Copa del mundo de 2026 significa el inicio de un nuevo ciclo, el inicio de un camino para varios seleccionadores, muchos de ellos que como futbolistas fueron excepcionales, para otros significa el inicio de una revolución necesaria, otros buscarán retomar un proyecto truncado y otros arrancar su propia historia tras heredar el cargo después del mundial. Alguno otro deberá mostrar que sus decisiones en un partido definitivo del torneo mundialista no afectarán su relación con los jugadores y que sigue gozando de su confianza, mientras que el nuevo campeón del mundo ya recibió la noticia de su ampliación de contrato hasta 2032 con un considerable aumento. Xavi Hernández en Países Bajos y Zinedine Zidane en Francia, Jürgen Klopp en Alemania, Roberto Mancini en Italia, Rafael Márquez en México, Thomas Tuchel con Inglaterra y Luis de la Fuente con España son quienes escribirán las siguientes páginas del futbol de selecciones.
Algunas de esas historias lucen muy interesantes: Zinedine Zidane, el mago francés que brilló en dos mundiales y que una lesión impidió verlo en los dos primeros partidos del de 2002 vuelve a los banquillos tras la larga y exitosa gestión de Didier Deschamps al que sólo le faltó el título de la Euro. Deschamps dirigió en cuatro mundiales colocando a Francia entre los ocho primeros lugares: Séptimo lugar en Brasil 2014, campeón en Rusia 2018, subcampeón en Qatar 2022 y cuarto lugar en Norteamérica 2026, sin olvidar un subcampeonato en la Euro de Francia 2016. Por su parte, Zizou brilló como técnico del Real Madrid con una gestión que le dio tres Champions consecutivas a los blancos, pero que no dirige desde su salida de la institución blanca. Ya desde su primera convocatoria dejó claro que buscará un cambio en la selección al llamar a once jugadores distintos de los que disputaron el mundial pasado, lo que abre una puerta a la esperanza en torno a un juego más asociativo de los franceses. Su debut será el próximo viernes 25 de septiembre visitando a Turquía que decepcionó en el pasado mundial.
La llegada de Xavi Hernández a Países Bajos resultó una sorpresa, una que no supo explicar el director deportivo de la Federación neerlandesa al admitir que el español había sido la tercera opción tras Pep Guardiola y Arne Slot, algo que el propio Hernández Creus restó importancia. Xavi regresa a los banquillos tras un debut en la elite con el Barcelona donde no fue capaz de llevar a la cancha lo que tanto pregona y que en parte lo coloca en el equipo neerlandés: Su conocimiento de los principios de Johan Cruyff que al parecer quieren recuperar en Países Bajos tras años de pragmatismo en los que no consiguieron grandes resultados salvo el subcampeonato en Sudáfrica 2010 y el tercer lugar en Brasil 2014. Xavi llega con el discurso de regresar las ideas que revolucionaron al futbol al país que las desarrolló y las enseñó en Barcelona, pero esa gestión irregular en el club blaugrana genera ciertas dudas: Xavi fue valiente y apostó por varios jugadores de la cantera que ahora son figuras, pero el juego del equipo nunca fue coral y terminó dudando de varios que ahora con Hansi Flick ofrecen motivos de alegría a la parroquia catalana. Debutará el próximo jueves con un duelo de alto vuelo contra Alemania, que también vive su propio reto para recuperar el protagonismo.
Tras un nuevo batacazo en Norteamérica 2026 donde por primera vez cayó en una instancia de penales, ahora contra Paraguay en una etapa tan tempranera como dieciseisavos de final, acabó la etapa de Julian Nagelsmann quien dejó una obra inconclusa con algunos destellos para estrellarse sin consolidar su trabajo, Jurgen Klopp llega con intenciones muy claras al menos en los dichos: Que Alemania juegue como Alemania, sin parecerse a otra y generar un “patriotismo positivo”, lo que fue interpretado como un mensaje en contra de la ultra derecha que gana terreno en la política germana. Klopp señaló que le gustaría “recuperar la bandera” para la sociedad abierta y diversa, de modo que al ondearla se transmita alegría por la suerte de vivir en el país y no rechazo o intimidación.
En una rueda de prensa cuyo motivo era dar a conocer una larga convocatoria de 44 jugadores para los cuatro partidos de esta fecha FIFA y que se convirtió en una política ante el avance electoral del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD) en el estado de Sajonia-Anhalt, Klopp remarcó que el orgullo de ser alemán debe estar ligado a ser abierto, amigable y diverso, y valoró el papel del fútbol como una herramienta para unir a la gente más allá de las divisiones políticas y afirmó que no se debe dejar el sentimiento de pertenencia en “las manos equivocadas”, abriendo un debate en Alemania sobre cómo la izquierda y los sectores democráticos se han distanciado tradicionalmente de los símbolos patrios.
Más allá de la carga política de su mensaje, Klopp llega a una Alemania extraviada en la que incluso la fortaleza mental que la caracterizaba y la sacaba de momentos complicados ha desaparecido, a tal grado que, en esa tanda de penales frente a Paraguay, el capitán Joshua Kimmich tuvo que preguntar quién iba a cobrar en la muerte súbita y jugadores de experiencia como León Goretzka se escondieron para que el defensor Jonathan Tah volara su disparo y decretara la eliminación del conjunto alemán. El ahora seleccionador diseñó un Borussia Dortmund histórico, campeón de la Bundesliga y subcampeón de la Champions League dejando a su paso exhibiciones ante el Real Madrid, sin olvidar a su Liverpool en la Liga Premier que también fue subcampeón de Champions, ahora buscará darle rumbo a un equipo que se perdió tras la obtención de la Confederaciones de 2017 justo cuando Joachim Low no pudo llevar a cabo el cambio generacional entre los campeones del mundo en Brasil 2014 y los que ganaron esa Copa Confederaciones.
Su debut se dará el jueves en Ámsterdam contra los Países Bajos de Xavi Hernández, en un duelo con antecedentes históricos muy importantes como la final de Alemania 74 donde los locales frenaron a la auténtica “Naranja Mecánica” con los goles de Paul Breitner y Gerd Muller para darle la vuelta al tanto inicial de penal de Johan Neeskens, tras una falta de Berti Vogts sobre Johan Cruyff. Se recuerdan otras batallas en torneos importantes como la semifinal de la Euro de Alemania 88 cuando en Hamburgo, la selección naranja de Rinus Michels le dio la vuelta no sólo al partido sino a la historia: Alemania ganaba 1-0 con tanto de penal de Lothar Matthaeus al minuto 55, pero Ronald Koeman igualó por la misma vía al 74, cuando parecía que el juego se definiría en los tiempos extra, apareció Marco van Basten para poner el 2-1 definitivo y eliminar a los anfitriones, mientras que la llamada en ese momento Holanda avanzó a la final donde ganó su único campeonato al derrotar 2-0 a la Unión Soviética con los tantos de Ruud Gullit y el golazo de volea de Marco van Basten.
Dos años más tarde se vieron las caras en los octavos de final de Italia 90, a pesar de mantener la base de los equipos que habían chocado en Hamburgo, Holanda llegaba con más dudas y Alemania se había fortalecido, fue un juego bravo con mucho pique en el que Alemania fue mejor y ganó 2-1 con los goles de Jurgen Klinsmann al 51 y de Andreas Brehme al 82, mientras que Ronald Koeman volvió a marcar de penal al 89, fue el juego del escupitajo de Frank Rikjaard sobre Rudi Voeller, en un incidente del que ambos fueron expulsados por el árbitro argentino Juan Carlos Lostau. Franz Beckenbauer seguí al frente de los teutones y Leo Beenhakker estaba al frente del cuadro naranja. Ahora, Países Bajos y Alemania se vuelven a encontrar en un inicio de ciclo para ambos, con nuevos entrenadores y en un torneo como la Liga de Naciones que genera buenos partidos, pero que sigue sonando artificial y, por tanto, no termina de enamorar a la afición.
México arranca un nuevo proyecto, el de Rafael Márquez, uno de sus verdaderos cinco copas, el capitán que sufrió expulsiones en momentos decisivos como ese en los octavos de final de Corea-Japón 2002 ante Estados Unidos, pero también el de los goles importantes como contra Argentina en Alemania 2006 y el hombre que se convirtió en motivo de orgullo por su gran rendimiento en el Barcelona de Rikjaard y la primera campaña de Pep Guardiola. Llega con la experiencia de haber dirigido al Barcelona “B” donde le dio la alternativa a Lamine Yamal y Pau Cubarsí y con su paso como auxiliar de Javier Aguirre en la propia selección mexicana en el mundial de 2026 donde el conjunto tricolor se quedó en octavos de final frente a Inglaterra en uno de los mejores partidos de esa justa. El futbol mexicano siempre ha carecido de continuidad y ahora parece haberla conseguido a la espera de que verdaderamente se confíe en el “Káiser de Michoacán” para evitar que a la primera tempestad se le de las gracias. La pregunta clave aquí es qué se quiere lograr, porque si la respuesta sigue siendo brillar en la oscura CONCACAF, la continuidad que ahora se presume estará en riesgo, pero si se busca crecer y llegar más lejos en el mundial, entonces el proyecto de Márquez tendrá más futuro.
Si México quedó fuera en la batalla lluviosa del Azteca frente a Inglaterra, los propios ingleses vivieron otro par de batallas primero ante Noruega y luego contra Argentina para alcanzar un tercer lugar que constituye su mejor actuación en sesenta años cuando consiguieron el campeonato; el técnico, Thomas Tuchel sigue recordando el juego del Azteca, al igual que alguno de sus jugadores, pero el reto será sobreponerse a los cambios contra Argentina que significaron el naufragio a pocos de minutos de alcanzar la final. La duda con Inglaterra es conocer qué tanto pesarán esos minutos finales contra la albiceleste en la confianza en Tuchel y qué tantas heridas generaron algunas de sus decisiones previas como dejar fuera a Cole Palmer quien hoy se bajó de la lista para esta fecha FIFA. Inglaterra no arranca un nuevo proyecto, pero en el ciclo que se abre deberá evitar las dudas.
La campeona mundial, España arranca este nuevo ciclo con la continuidad como bandera, con su técnico renovado hasta 2032, que significa tener cubierto, las dos próximas euros y el campeonato mundial de 2030 donde será coanfitriona junto a Marruecos y Portugal. El reto en este nuevo ciclo será la gestión de esa continuidad, cuando el conjunto español se coronó en Sudáfrica 2010 era un cuadro experimentado que todavía brilló en la Euro de 2012 en Polonia y Ucrania, pero que de forma sorprendente explotó en Brasil 2014, ahora se trata de un cuadro más joven, pero donde la gestión de los egos resultará fundamental. El nuevo ciclo para España representa la oportunidad de demostrar que fue capaz de aprender de los errores pasados que llevaron a la eliminación tempranera en Brasil 2014 y mantener a su selección en la alta exigencia para estar a la altura de ser una de las anfitrionas de la copa del mundo donde buscará refrendar el campeonato, algo que no sucede desde Brasil en Suecia 58 y Chile 62 y que antes sólo se dio con Italia en Italia 34 y Francia 38.
Un nuevo ciclo inicia en otoño de 2026, cada selección afronta distintos retos, pero hasta la campeona del mundo tendrá que enfrentar nuevos obstáculos, mientras que otras, México e Inglaterra, deberán demostrar que pueden aprovechar los aprendizajes pasados para llegar más lejos de lo habitual, alguna otra como Francia deberá demostrar que sus buenos jugadores recibirán una inyección de creatividad y otras como Alemania y Países Bajos tendrán que reencontrarse sin mucho tiempo para ello. A dos meses de la coronación española en Nueva York, un nuevo ciclo abre su telón.
gh
