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Un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) logró un avance significativo en la lucha contra el cáncer de mama al desarrollar vacunas terapéuticas capaces de eliminar tumores, frenar metástasis y generar memoria inmunológica, al menos en modelos de laboratorio.
El proyecto, encabezado por especialistas de la Facultad de Química y del Instituto de Investigaciones Biomédicas, se basa en biológicos conocidos como Bibliotecas de Epítopos Variables (BEVs), los cuales activan el sistema inmunológico para identificar y atacar células cancerosas, incluso en etapas avanzadas de la enfermedad.
De acuerdo con Allan Noé Domínguez Romero, académico de la Facultad de Química, una sola aplicación de la vacuna fue suficiente para curar el cáncer de mama en ejemplares de laboratorio e impedir que la enfermedad reapareciera, aun cuando se reimplantaron células malignas tiempo después. Este efecto se debe a que el organismo desarrolla una memoria inmunológica duradera.
Los resultados del estudio, publicados recientemente en la revista científica Molecular Immunology, son producto de más de diez años de investigación y abren la posibilidad de un tratamiento más efectivo y menos invasivo que los métodos actuales.
Por su parte, el investigador Karen Manucharyan explicó que una de las principales ventajas de estas vacunas es su capacidad de adaptación, ya que el cáncer cambia constantemente su genética, lo que lo convierte en un “blanco en movimiento”. A diferencia de las vacunas tradicionales, las BEVs contienen miles de variantes mutadas de un antígeno relacionado con el cáncer, lo que permite al sistema inmune anticiparse a esos cambios.
Además, señaló que esta tecnología podría aplicarse a hasta 220 tipos de cáncer, con un costo considerablemente menor que tratamientos como quimioterapia, radioterapia o inmunoterapia con anticuerpos monoclonales, cuyo gasto global anual supera los 200 mil millones de dólares.
Con estos resultados, el siguiente paso será iniciar ensayos clínicos en humanos, una fase clave para confirmar su efectividad y seguridad.
Cabe recordar que el cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer en mujeres en México, con una tasa estimada de 9.9 fallecimientos por cada 100 mil, y 7 mil 888 decesos registrados en 2022, según datos del INEGI.
Este avance posiciona a la UNAM como un referente en investigación biomédica y abre una nueva esperanza en el tratamiento del cáncer a nivel global.
EZ
