Mucho más que espinas y formas fascinantes, las cactáceas cumplen un papel fundamental en los ecosistemas porque almacenan agua, protegen el suelo, dan refugio y alimento, y forman parte esencial de nuestra cultura, gastronomía y medicina tradicional.
También, estas especies son refugio para diversos animales como insectos, aves, murciélagos, entre otros.
Proveedoras de alimentos. Algunas especies producen frutos comestibles, como las tunas, el nopal y las pitayas que forman parte de la alimentación mexicana.
Y también son de uso medicinal porque diversas especies son empleadas como analgésicos, antiinflamatorios, reguladores de los niveles de azúcar en la sangre o del colesterol y la cicatrización.
Pero muchas de estas plantas se encuentran en peligro de extinción, de ahí que el Gobierno de México, a través de la Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales, publicó la NOM-059- SEMARNAT el 14 de abril de 2025.
Con esta medida se resguardan especies emblemáticas como el saguaro, la biznaga de dulce, el viejito, la biznaga bola de nieve y el Peyote.
¿Sabías que…? La receta del chile en nogada y la de la Rosca de Reyes tuvieron que modificarse con el tiempo. Originalmente se preparaban con acitrón, un dulce elaborado a partir de la biznaga dulce, especie en peligro de extinción.
Simbolismo y espiritualidad
Más allá de lo biológico, las cactáceas conectan con nuestra cultura y espiritualidad. Según el Feng Shui, el cactus tiene un significado de protección, fortaleza y resiliencia, capaces de repeler las malas energías.
Recomendación: Para aprovechar su energía protectora, se recomienda colocarlas en ventanas, balcones o terrazas; y evitar ponerlas dentro de recámaras o cocinas
Las cactáceas son nuestra identidad, historia y riqueza natural de México. Su belleza nos recuerda que, incluso en los lugares más áridos, la vida siempre encuentra una manera de florecer.
El Día Nacional de las Cactáceas se celebra cada 10 de octubre, una fecha decretada por el Senado de la República con el objetivo de concienciar sobre la conservación de estas plantas y proteger el patrimonio natural del país.
